Hannes Korjuse tõlgitud uudis
XXV taliolümpiamängude kultuuriolümpia raames etendub Milanos Liepāja teatri lavastus “Läti raketid” (originaalpealkiri: Latviešu raķetes).
„Läti raketid“ lavastas Regnārs Vaivars, žanrimääratlus – dokumentaalne kangelaseepos, aluseks 21 intervjuud bobisõiduspetsidega. „Läti raketid“ jutustab oma loo Läti bobispordist, bobisõidu algusest 1980. aastatel. “Läti raketid” etendub 7. veebruaril 2026. aastal kell 18.00 Milanos Teatro Lirico Giorgio Gaberis, vaid päev pärast olümpiamängude avatseremooniat.
Regnārs Vaivarsi dokumentaalses kangelaseeposes täidab sangari rolli Rolands Upatnieks (1932–1994) – läti kelgutaja ja treener. Ta osales koos Valdis Ķuzisega Innsbrucki 1976. aasta taliolümpiamängudel, kahekelgul jäädi NSV Liidu esindajatena üheksandaks. Aastatel 1977–1980 oli ta Läti NSV kelgutajate treener, seejärel (kuni 1986. aastani) NSV Liidu bobisõitjate peatreener. Upatnieksi loetaksegi läti bobisõidu isaks. 1984. aasta taliolümpiamängudel Sarajevos oli kahebobidel selline lõppjärjestus: 1. Saksa DV II (Wolfgang Hoppe, Dietmar Schauerhammer), 2. Saksa DV I (Bernhard Lehmann, Bogdan Musiol), 3. NSVL II (Zintis Ekmanis, Vladimir Aleksandrov), 4. NSVL I (Jānis Kipurs, Aivars Šnepsts). Neljabobil jäi NSVL I (Jānis Ķipurs, Māris Poikāns, Ivars Bērzups, Aivars Šnepsts) kuuendaks, NSVL II (Zintis Ekmanis, Jānis Skrastiņš, Rihards Kotāns, Vladimir Aleksandrov) kaheteistkümnendaks.
Lätlastele oli bobisõit 80. aastatel mõistagi rohkemat kui lihtsalt spordiala, NSV Liidu koondis tähendaski tollal laias laastus lätlasi. Kui 1980. aasta aprillis toimusid esimesed testid, kus osales umbes seitsekümmend pretendenti, oli üheks sedastuseks, et bobisõit klapib lätlaste mentaliteedi ja lihaste ehitusega. Teisisõnu, bobisõit klappis lätlase liha ja vaimuga. Sarajevos võistlesid läti bobisõitjad VEFi „haibobide” ehk „sigaritega”. Neli aastat hiljem Calgarys krooniti Jānis Ķipurs ja Vladimir Kozlov olümpiavõitjateks.
Läti treener Dainis Dukurs on öelnud: „Läti kelgu-ja bobisõitjad olid Ida-Euroopas esireas, kõvad tegijad. Meil oli üks hull mees, Rolands Upatnieks, kes kõigele aluse pani. Ta konstrueeris Nõukogude Liidu esimesed bobid ja juhendas 1980ndatel suurriigi koondist.”